Christopher "Chris" Smith, noto anche con Pacemaker, è un antieroe immaginario appartenente prima al DC Extended Universe (DCEU) e successivamente al DC Universe (DCU), basato sull'omonimo personaggio di DC Comics. Adattato per il grande schermo dallo sceneggiatore e regista James Gunn, è interpretato da John Cena.
Smith agisce come vigilante con l'obiettivo di raggiungere la pace a qualunque costo, una filosofia che lo porta a scontare una condanna a 30 anni nel penitenziario di Belle Reve. Viene contattato da Amanda Waller, direttrice dell'istituto e dell'A.R.G.U.S., per unirsi alla Task Force X: una squadra d'assalto composta da detenuti, incaricata di una missione di infiltrazione sull'isola di Corto Maltese. Dopo essere rimasto ferito durante l'operazione, Smith viene curato dall'A.R.G.U.S. e successivamente assegnato a un nuovo incarico: collaborare con un gruppo di agenti nell’ambito del cosiddetto "Progetto Butterfly".
A partire dal 2022, Peacemaker è diventato una figura centrale nei media DC, apparendo in due produzioni principali: il film The Suicide Squad - Missione suicida (2021) e la prima stagione della serie televisiva Peacemaker, distribuita in streaming su HBO Max, entrambe ambientate nel DCEU. Il personaggio tornerà nella seconda stagione della serie, che segnerà la sua transizione ufficiale nel canone DCU. Inoltre, questa versione di Peacemaker compare come personaggio giocabile DLC nel videogioco Mortal Kombat 1, con John Cena che riprende il ruolo anche in questa occasione. Una variante del personaggio, proveniente da un futuro alternativo, fa inoltre un cameo muto nella serie animata Creature Commandos.
Biografia del personaggio
Caratterizzazione
Cena ha descritto il suo personaggio come "un Capitan America idiota", mentre Gunn ha aggiunto che il personaggio sarebbe disposto a fare qualsiasi cosa pur di raggiungere la pace. Dopo la sua scelta per il ruolo, Gunn ha anche consigliato a Cena di non leggere alcun fumetto su Peacemaker, per evitare che si formasse un’idea preconcetta che potesse distrarlo dalla storia che il regista intendeva raccontare. In un’intervista, Cena ha parafrasato le parole di Gunn dicendo: "Hai quello che sto cercando. Sii te stesso e, se sei disposto a seguire una direzione, penso che possiamo creare qualcosa di speciale". Inizialmente, Cena immaginava Peacemaker come "un sergente istruttore, una personalità alla Full Metal Jacket", ma ha dovuto cambiare approccio ed enfatizzare il lato più benevolo del personaggio circa venti minuti dopo l'inizio delle riprese della sua prima scena in costume. Nella stessa intervista, Cena ha paragonato il suo lavoro da attore in questo ruolo alla carriera da wrestler professionista, affermando: "Ogni volta che interpreto un ruolo in un film, non sono mai me stesso. Mentre nella WWE succede qualcosa di strano: spesso devi creare un’estensione di te stesso, perché la narrazione è così dannatamente lunga".
Concezione e sviluppo
Accoglienza
L'interpretazione di John Cena nei panni di Christopher Smith / Peacemaker nelle sue apparizioni nel DCEU ha ricevuto un’accoglienza generalmente positiva da parte della critica. Parlando della sua performance in The Suicide Squad, Katie Rife di The A.V. Club ha affermato che "Cena dimostra ancora una volta di essere un attore comico di talento", descrivendo il personaggio come una vera e propria "action figure vivente". Justin Chang del Los Angeles Times ha aggiunto che l'interpretazione di Cena nel ruolo dal "nome ironico" contribuisce efficacemente a un "formidabile ensemble e a un abile equilibrio di cervello, cuore e altre viscere". Richard Trenholm di CNET, soffermandosi sulla dinamica tra il Peacemaker di Cena e il Robert DuBois / Bloodsport interpretato da Idris Elba, ha definito uno degli elementi più riusciti del film "la coppia che si scontra in modo esilarante mentre cerca di superarsi a vicenda in una creatività omicida". Ha inoltre lodato Cena, sottolineando quanto sia "così bravo e così divertente nel ruolo del teso Peacemaker, da sembrare un attore completamente diverso rispetto al blocco di legno che è caduto dallo schermo con un tonfo sordo in Fast & Furious 9 - The Fast Saga di quest'anno".
Allo stesso modo, l'anno successivo i critici accolsero con favore la performance di Cena in Peacemaker. La giornalista di IGN Samantha Nelson ha evidenziato l'evoluzione del personaggio nella serie, osservando che "Peacemaker diventa rapidamente un personaggio molto più simpatico rispetto a quanto fosse nel film di Gunn, pur restando esasperante per i suoi compagni di squadra, come il sorvegliante di Belle Reve, John Economos (Steve Agee), che Peacemaker accusa continuamente di tingersi la barba". Nelson aggiunge anche che "Cena ha un grande senso dell'umorismo e sembra non provare alcuna vergogna nell'interpretare un heel malinconico, il cui miglior amico è la sua spalla: un'aquila calva di nome Eagly". Charles Bramesco, su The Guardian, ha definito Cena "l'elemento più forte della serie", attribuendo questo merito alla "sua muscolatura venosa, che conferisce il giusto peso ai combattimenti, spesso indeboliti da una CGI dall’aspetto artificiale". Bramesco paragona la presenza scenica e la fisicità dell’attore alla comicità slapstick, commentando: "I bassi vanno in saturazione ogni volta che sbatte contro un muro o cade a terra, facendoci percepire tutta la pesantezza del suo corpo elefantiaco. È perfetto anche nel ruolo di comico in erba: la sua spacconeria da maschio alfa si adatta perfettamente alle buffonate sofisticate scritte da Gunn".
Altri media
- Peacemaker appare come personaggio giocabile in Mortal Kombat 1. Nel suo finale della modalità Arcade, qualche tempo dopo aver sconfitto le Farfalle, Chris riceve da Amanda Waller un nuovo incarico top secret, con nome in codice "Progetto Magician", che prevede la cattura di Eclipso. Tuttavia, Eclipso lo spedisce nell'universo di Mortal Kombat. Nonostante ciò, Chris – entusiasta della nuova realtà – decide di restare per portare la pace anche lì, a modo suo.
- Peacemaker compare inoltre nel gioco per dispositivi mobili Mortal Kombat: Onslaught.
Note
Collegamenti esterni
